ما هو الزعتر او الصعتر ؟

يُعتبر الزعتر من أشهرِ الأعشابِ المستخدمة في تحضير الطَّعام، فله فوائِد طبيّة وعلاجيّة بالإضافة إلى فائدته في تتبيل الطَّعام، وتنتشر زراعة الزَّعتر في المناطِق الحارة، حيث إنَّ زراعته تحتاج إلى تربةٍ خصبةٍ غنيّةٍ بالعناصِر الغذائيّة، ويجب أن تكون جيّدة التصريف للمياه بحيث لا تتجمّع فيها، وتتم زراعته خلال فصل الرَّبيع.

يستمر نمو الزَّعتر فترةً طويلةً فهو من النباتات المعمِّرة، كما توجد بعض الأنواع المائيّة التي تعيش على ضِفاف الأنهار والبحيرات، وهناك الزعتر البري الذي يتحمَّل درجات الحرارة البارِدة وينمو على قمم الجِّبال.

تم استخدام الزَّعتر منذ قديمِ الزَّمان، حيث استخدمه المصريون القدامى في تحنيطهم لجثث الموتى، بينما كان يُستخدم عند اليونان على شكل بخورٍ لإيمانهم أنه مصدر للشجاعة.

يمكن تناوُل الزَّعتر طازجاً، أو إضافته إلى الأطعمة، أو شرب منقوعه أو مع الشاي، أو يمكن تجفيفه واستخدام مطحونه، وللزَّعتر العديد من الفوائِد مثل علاج التهابات الجِّهاز التنفسي وزيادة قوة جهاز المناعة وغيرها، ولكن له أيضاً بعض الأضرار على الجسم .

يُعرف نبات الزعتر، أو الصعتر ( بالإنجليزية: Thyme) علمياً باسم Thymus vulgaris وهو شجيرة معمِّرة ودائمة الخضرة من فصيلة الشفويات، ساقها كثيرة التفرع يصل ارتفاعها إلى (30) سم، وأوراقها بيضاويّة صغيرة الحجم خضراء اللون تميل إلى الرمادي قليلاً .

وهي مُغطّاةٌ بأوبار محمرّة اللون، وأزهار نبات الزعتر خنثى (تحمل أعضاء ذكرية وانثوية) وهي أرجوانيّة اللون. يَكثر انتشار الزعتر في مناطق البحر الأبيض المتوسط وأوروبا، وآسيا الصغرى.

تُستخدم أوراق الزعتر لإكساب الأطعمة نكهةً مُميّزة، أمّا الأجزاء التي تُستخدم منها كدواء فهي الأوراق، والأزهار، والزيت المستخرج منها، كما يُمكن تناول الزعتر من خلال الفم، أو تطبيقه على الجلد مُباشرةً.

من المواد الكيميائيّة الفعّالة في نبات الزعتر الآتي: التيمول، والكربكرول، والعفص، والبورنيول، والتوجون، واللينالول، والمروبين، وحمض أورسليك.